Synopsis
Zain Orouq, un champion de natation palestinien de 14 ans, dont le seul rêve était autrefois d’atteindre la ligne d’arrivée, se fraie maintenant un chemin à travers une foule chaotique à un point de distribution alimentaire. Son petit corps se glisse entre des mains désespérées et des voix qui s’élèvent, toutes suppliant pour un simple repas. Mais juste au moment où il atteint le devant de la file, le bénévole annonce que l’aide est épuisée pour la journée. Zain repart vers sa tente dans le camp, une marmite vide à la main. Il prend une profonde inspiration avant d’entrer, et est chaleureusement accueilli par son petit frère de 6 ans, Nour, qui jouait avec un chat errant et les anciennes lunettes de natation de Zain.
Zain est le seul à s’occuper de Nour, et il ressent un poids sur les épaules de n’avoir rapporté qu’un peu d’eau pour lui. Il doit changer les bandages de Nour, et c’est là que l’on découvre que l’enfant a une blessure d’amputation au bras. Nour est un enfant plein de vie, qui aime raconter des histoires, et dans une tentative de redonner un peu de joie à son grand frère, il lui propose d’aller faire voler des cerfs-volants dans le camp.
Ils marchent ensemble jusqu’à un endroit près de la plage, où les cerfs-volants dansent dans le ciel. Mais avant qu’ils puissent s’y joindre, les deux frères aperçoivent une foule courant vers la mer. Des parachutes d’aide humanitaire tombent du ciel, mais plongent dans l’eau. L’un des parachutes dysfonctionne et s’écrase violemment dans la mer. La peur se répand dans la foule. Zain hésite. C’est dangereux. Mais il regarde Nour, lui dit de rester là, et court vers l’eau.
Alors que Zain plonge, des souvenirs refont surface : des longueurs gracieuses dans des piscines claires. Pour la première fois, on voit Zain comme le champion de natation qu’il a toujours été, fendillant les vagues avec détermination. Il atteint une caisse juste au moment où un autre parachute tombe violemment du ciel. La caisse s’écrase avec force, entraînant Zain sous l’eau. Nour assiste à la scène et court dans l’eau, en criant son nom.
Dans les profondeurs, inconscient et en sang, Zain glisse dans un autre souvenir : sa famille, réunie et en sécurité, baignée dans la joie de sa victoire. La main de son père sur le volant les ramenant à la maison après une compétition gagnée. Les paroles pleines de fierté de sa mère. Les yeux brillants de Nour, remplis d’admiration. Le souvenir de son petit frère ranime en lui une volonté de survivre. Il se bat pour remonter à la surface, reprend son souffle dans un sanglot étouffé. Le chagrin explose — pour la vie qu’il a perdue, l’avenir volé, et la douleur de ne pas pouvoir prendre soin de son petit frère.
Puis, une lueur d’espoir : un unique sac de farine de blé flotte. Il nage vers lui, s’y accroche désespérément, mais le tissu détrempé se déchire, et la farine se dissout dans l’eau.
Le lendemain matin, Zain attache un morceau déchiré de tissu de parachute au sommet de leur tente pour améliorer un peu leurs conditions. À ses côtés, Nour reste complètement immobile et silencieux. Lulu, le chat, frotte ses pattes contre ses jambes pour l’inviter à jouer. Mais Nour ne bouge pas, les yeux fixés sur son frère.
Il tire doucement sur la veste de Zain, et lui dit :
« Zain… j’ai faim. »
Zain se fige. Il ne dit rien, puis tend la main vers Nour pour le réconforter.
- Animation: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Scénario, Script: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Décors: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Castings: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Image: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Effets spéciaux: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Montager: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Rendu: Noran Fikri ALEZABI, Nicholas ARUJAH, Xinyue MA, Yulin YUE, Xiaonan ZHOU
- Ingénieur du son: Clément NALINE
- Montage sonore: Jérémy BEN AMMAR
- Mixage: Jérémy BEN AMMAR
- Musique: Paul TOUBIA